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La « succes story » des footballeurs africains

En leur temps, d’illustres joueurs comme Abedi Pelé, Roger Milla ou George Weah avaient montré au monde que l'Afrique regorgeait de talent. Aujourd’hui, Samuel Eto’o, Didier Drogba, Moussa Sow, Emmanuel Adebayor, sont des footballeurs qui font la fierté de tout un continent.

Un nombre croissant de joueurs africains dans les clubs européens

Le pays qui accueille le plus de footballeurs du continent est la France (avec 130 joueurs), suivis de la Belgique (80 joueurs), de l'Angleterre (37 joueurs). Il s'agit également d'un phénomène mondial puisqu'on estime à environ 3000, le nombre d'Africains jouant en dehors de leur continent d'origine.

Malgré les difficultés rencontrées, nombreux sont les footballeurs africains qui arrivent à se hisser au plus haut sommet. Au niveau du traitement salarial, certains joueurs africains font partie du top 20 des joueurs les plus payés au monde.

C'est à partir des années 80, que des joueurs sud sahariens émergent : Jean Tigana et José Touré (Mali), Basile Boli (Côte d'Ivoire), Gérald Passi (Congo). Puis ce furent les années 90 avec la génération des vainqueurs de la Coupe du monde et du championnat d'Europe (Marcel Desailly, Patrick Vieira…) jusqu'à continuer avec la décennie actuelle (Bernard Mendy, Djibril Cissé, Patrice Evra, Sidney Govou, Louis Saha…).

Les internationaux africains bénéficient au continent

La présence de nombreux internationaux africains est une chance pour l'Afrique. À l'heure où les pays africains se plaignent à juste titre du pillage des cerveaux dont ils font l'objet, le football est l'un des rares domaines où ils ont un retour sur investissement intéressant et important sur le plan des équipes nationales.

Ainsi lors du mondial 2002, l'équipe nationale du Sénégal battait l'équipe de France 1-0. Cette victoire fut vécue comme un véritable exploit et fêté sur tout le continent. Lors de cette compétition, la France fournissait à elle seule 43 joueurs sur les 368 sélectionnés.

À la CAN 2002, ils n'étaient pas moins de 67. A titre comparatif, lors de la CAN 1968 (Coupe d'Afrique des Nations), parmi les sélectionnés du Ghana et de la Côte d'Ivoire (14 joueurs pour chaque équipe), un seul était expatrié.

Conscientes de cet état de fait, les fédérations africaines ciblent les binationaux afin de renforcer leur équipe nationale. L’organisation réussie de la coupe du monde en Afrique du Sud et la brillante prestation du Ghana, sont une illustration parfaite de la progression du football africain.

Les professionnels africains, sont également soucieux du développement de leurs pays. Citons l’exemple de Didier Drogba ou Samuel Eto’o qui a mis en place des programmes scolaires, offert des ambulances à des hôpitaux de son pays et crée des académies de football. Au regard de toutes ces retombées, on peut affirmer que le football africain a de beaux jours devant lui.